Các lời khuyên cụ thể của các nhà Khắc kỷ về cách đối phó với những khía cạnh khác nhau trong cuộc sống hàng ngày, nhằm đạt được và duy trì sự bình thản. Dưới đây là 10 lời khuyên chính được rút ra từ các nguồn:
1. Không bận tâm đến những thứ ngoài tầm kiểm soát của bạn
Các nhà Khắc kỷ khuyên bạn nên phân biệt rõ ràng giữa những thứ bạn có toàn quyền kiểm soát, những thứ bạn hoàn toàn không thể kiểm soát và những thứ bạn chỉ kiểm soát được một phần. Bỏ qua những thứ bạn hoàn toàn không thể kiểm soát (như hành động của người khác, sự kiện trong quá khứ/hiện tại) để tránh lo lắng không cần thiết. Tập trung năng lượng vào những thứ bạn có thể kiểm soát (như mục tiêu, giá trị, nỗ lực của bản thân) và những thứ bạn kiểm soát được một phần.
2. Chấp nhận quá khứ và hiện tại
Thực hành thuyết vận mệnh về quá khứ và hiện tại, tức là chấp nhận rằng những gì đã xảy ra và đang xảy ra là nằm ngoài tầm kiểm soát của bạn. Việc bực bội, lo lắng hay ước rằng chúng khác đi là vô nghĩa. Chấp nhận thực tại sẽ giúp bạn làm cho hoàn cảnh hiện tại trở nên dễ chịu đựng hơn, bất kể nó ra sao.
3. Thực hành tưởng tượng tiêu cực
Thường xuyên suy ngẫm về những điều tồi tệ có thể xảy ra, bao gồm việc mất đi những người thân yêu, tài sản, sức khỏe, hoặc thậm chí cái chết của chính mình. Kỹ thuật này giúp bạn ngăn chặn quá trình thích nghi với khoái lạc, biết ơn và trân trọng những gì bạn đang có, đồng thời chuẩn bị tinh thần trước sự vô thường và mất mát.
4. Nội tại hóa mục tiêu
Đặt mục tiêu dựa trên nỗ lực và hành động của bạn (những thứ bạn kiểm soát được) thay vì các kết quả bên ngoài (như thành công, sự công nhận, xuất bản). Điều này giúp giảm đáng kể nỗi sợ thất bại, sự thất vọng và chán chường khi kết quả không như ý.
5. Ứng phó với sự xúc phạm
Nhận ra rằng phản ứng đau đớn trước lời lăng mạ không nằm ở bản thân lời nói mà ở cách bạn diễn giải chúng. Đừng phản ứng bằng cách tức giận hoặc trả đũa. Thay vào đó, bạn có thể phớt lờ, dùng sự hài hước (thậm chí tự cười cợt chính mình) để cho thấy bạn không bị ảnh hưởng. Điều này giúp bạn duy trì sự bình thản và cho thấy sự tự tin.
6. Chế ngự cơn giận
Coi cơn giận là một chướng ngại lớn cho sự bình thản. Nhận ra rằng phần lớn cơn giận (đặc biệt là cơn giận vô ích không nhằm thay đổi hành vi người khác) chỉ làm xáo trộn tâm trí của chính bạn. Sử dụng lý trí và các kỹ thuật (như hài hước, tưởng tượng tình huống lố bịch) để giảm bớt hoặc loại bỏ cơn giận.
7. Đối mặt với nỗi đau buồn
Chuẩn bị tinh thần cho những mất mát bằng cách suy ngẫm trước (như tưởng tượng tiêu cực về cái chết của người thân yêu) để giảm cú sốc và tận hưởng trọn vẹn mối quan hệ khi còn có thể. Khi đau buồn xảy ra, cố gắng sử dụng lý trí để vượt qua nó, mặc dù trong trường hợp đau khổ tột cùng điều này có thể khó khăn. Việc thực hành chủ nghĩa Khắc kỷ có thể giúp bạn tự đối phó với nỗi đau mà không cần sự can thiệp chuyên sâu.
8. Cẩn trọng với việc theo đuổi danh vọng và của cải
Các nhà Khắc kỷ cho rằng danh vọng và tiền tài không có giá trị thực sự và việc theo đuổi chúng là hành vi ngu ngốc, có thể phá vỡ trạng thái bình thản và đòi hỏi hành động vô đạo đức. Sự giàu sang có thể khiến con người khó thỏa mãn với những điều đơn giản và làm suy yếu khả năng tận hưởng cuộc sống. Nếu giàu có, hãy tận hưởng nhưng đừng bám chấp.
9. Thận trọng trong các mối quan hệ xã hội
Mặc dù con người là sinh vật xã hội và các mối quan hệ mang lại niềm vui, người khác cũng là nguồn gốc của nhiều cảm xúc tiêu cực và có thể phá vỡ sự bình thản của bạn. Hãy thận trọng khi lựa chọn người để kết giao và tránh xa những người có hệ giá trị đồi bại có thể ảnh hưởng xấu đến bạn. Cần có chiến lược để đối phó với những người gây phiền nhiễu.
10. Thực hành tự tiết chế bản thân
Đôi khi tự nguyện từ chối những lạc thú, ngay cả những thứ vô hại, để rèn luyện khả năng tự chủ và ý chí. Điều này giúp bạn kiểm soát bản thân, không bị phân tâm bởi lạc thú và dễ dàng đạt được các mục tiêu trong triết lý sống của mình. Khả năng tự chủ này là cần thiết để tránh trở thành nạn nhân của lối sống sành điệu, chỉ yêu thích "những gì tốt nhất" và mất đi khả năng tận hưởng những điều đơn giản.